Redes, agentes y bienes en la economía atlántica

 Paradigmas en torno al aprovechamiento económico de la América española La construcción de nuevos paradigmas de Kuhn tiene mucho que ver con el origen del estudio de la América española. La historia económica, como disciplina, ha encontrado uno de sus principales paradigmas en torno al estudio del llamado "Tesoro de Indias". Este término, que entrecomillo deliberadamente porque es un término polémico, ha generado mares de tinta entre los académicos americanistas. La razón no es otra que determinar cuantitativamente qué efectos tuvo la conquista española de América para la economía peninsular y, en menor medida, para la economía europea.    Mi propuesta de ejemplo de paradigma tiene que ver con cómo ha evolucionado el estudio de las consecuencias económicas que se derivaron de la conquista de América hacia un modelo mucho más complejo donde la concepción de "riqueza" ha sufrido una transformación.    Este estudio comenzó en los años treinta , de la mano del hist...

  El caso del Vinland Map Desde que en 1492 Colón alcanzó las costas de América y "conectó" el Nuevo Mundo con el Viejo Mundo, muchos ríos de tinta han corrido a raíz del "descubrimiento". Esta palabra, que coloco entrecomillada en la cabecera de mi entrada, no es casual. El descubrimiento implica el desconocimiento previo de lo descubierto, y sitúa el foco de atención en el descubridor al reconocer que está ante algo nuevo.  Stricto sensu , Colón y otros exploradores castellanos de este periodo no "descubrieron" América inmediatamente: creían que estaban en el extremo oriental de las Islas de las Especias (lo que hoy conocemos como Indonesia) y que habían dado la vuelta al mundo por el oeste. El primero que le puso nombre y apellidos distintos a ese continente "descubierto" fue Amerigo Vespucci , de ahí el origen del nombre.    Pero ¿y si no hubiera sido la expedición de Colón la primera en pisar América? Se sabe, como hecho, que no lo fueron, p...

El Atlántico Norte es un punto caliente para el comercio mundial. Por sus aguas discurren rutas comerciales que interconectan a Europa con Norteamérica y el Caribe. No es de extrañar que a lo largo de los últimos tres siglos haya sido escenario de las pugnas económicas, políticas y militares de distintas potencias marítimas, como España, Gran Bretaña o los Estados Unidos. Cada una de estas potencias, mientras controló estas aguas, rediseñó el mapa del comercio mundial conforme a sus propias necesidades, de manera que pudieran sacarle la mayor ventaja posible.  Gracias a ello, puede saberse la capacidad de influencia de los estados en la economía. Pero ¿qué capacidad de influencia tiene una sola persona? ¿Cuál es el nivel de agencia que un solo individuo puede tener dentro de un nodo comercial tan importante? ¿Qué consecuencias económicas, políticas, sociales o culturales pudo o puede tener determinado nivel de agencia en un nodo comercial?  Durante el 'largo' siglo XVIII, el A...